Hva skjer når jeg knekker fingrene, og er det farlig?

Mange har for vane å knekke fingrene, enten som en refleks, stressavlastning eller bare av vane. Lyden av et høyt "knekk" kan høres dramatisk ut, men hva skjer egentlig i leddene når vi gjør dette? Og er det skadelig på lang sikt, eller bare en ufarlig biomekanisk prosess?

Hva forårsaker lyden når du knekker fingrene?

Når du trekker eller bøyer en finger til den "knekker," skaper du et økt rom i leddet, noe som reduserer trykket i leddvæsken. Dette fører til at gassbobler (hovedsakelig nitrogen) plutselig dannes og deretter sprekker, noe som forårsaker den karakteristiske lyden². Prosessen kalles kavitasjon og skjer i synovialledd, der en leddkapsel fylt med væske smører og beskytter bevegelsen².

Forskning har vist at det tar tid før disse gassene løses opp i væsken igjen, noe som forklarer hvorfor du ikke kan knekke den samme fingeren umiddelbart etterpå – det må gå omtrent 15–30 minutter før gassene er reabsorbert².

Er det farlig å knekke fingrene?

Den vanligste bekymringen rundt fingerknepping er om det kan føre til leddproblemer, som artrose (slitasjegikt). Flere studier har undersøkt dette, og det finnes ingen vitenskapelig støtte for at regelmessig knepping av fingrene fører til leddskader².

En kjent studie ble utført av legen Donald Unger, som knekket knokene på den ene hånden daglig i over 60 år, men lot være på den andre hånden. Resultatet viste ingen forskjell i utvikling av leddplager mellom hendene².

En større studie undersøkte over 200 personer og fant heller ingen sammenheng mellom fingerknepping og artrose². Imidlertid har noen forskere påpekt at gjentatt og kraftig knepping over tid kan føre til svakere gripestyrke og midlertidig hevelse².

Kan det være skadelig?

Selv om det er trygt for de fleste, er det noen situasjoner der man bør være forsiktig:

• Smerter eller hevelse: Hvis kneppingen ledsages av smerte, hevelse eller stivhet, kan det være et tegn på en underliggende leddtilstand, som leddgikt eller en leddkapselskade.

• Hypermobilitet: Personer med hypermobile ledd kan ha økt risiko for ustabilitet dersom de overdriver bevegelsene.

• Overdreven kraft: Hvis man bruker mye kraft, kan man i sjeldne tilfeller irritere leddkapselen eller sener rundt leddet.

Hva bør du gjøre?

Dersom kneppingen ikke forårsaker ubehag, er det ingen medisinsk grunn til å stoppe. Det er likevel lurt å unngå overdreven kraft eller tvangsmessig knepping. Hvis du opplever smerter eller nedsatt bevegelighet, kan en fysioterapeut hjelpe med vurdering og eventuelle øvelser for å styrke leddene.

Kort oppsummert er fingerknepping en ufarlig vane for de fleste og skyldes gassbobler som dannes og sprekker i leddvæsken. Det finnes ingen solid vitenskapelig dokumentasjon som tyder på at det fører til leddslitasje eller artrose².

Kilder

1. Kawchuk, G. N., Fryer, J., Jaremko, J. L., Zeng, H., Rowe, L., & Thompson, R. (2015). Real-time visualization of joint cavitation. PLoS One, 10(4), e0119470.

2. Unger, D. L. (1998). Does knuckle cracking lead to arthritis of the fingers? Arthritis & Rheumatism, 41(5), 949-950.

3. Castellanos, J., & Axelrod, D. (1990). Effect of habitual knuckle cracking on hand function. Annals of the Rheumatic Diseases, 49(5), 308-309.